Это будет встреча двух клубов, которые входят в элиту европейского футбола по количеству завоеванных трофеев. Правда на сей раз те и другие вынуждены бороться всего лишь за Лигу Европы, не сумев преодолеть групповой этап Лиги Чемпионов. "Аякс" не знает побед над английскими клубами уже 7 матчей кряду. "Манчестер Юнайтед" выиграл 6 из 10 встреч с соперниками из Голландии.

 Из-за "эмоциональной недели" в Амстердам не полетел защитник "Манчестер Юнайтед" Патрис Эвра. Дома с травмами остались Райан Гиггз и Димитер Бербатов. А вот Нани и Фил Джонс поправились вовремя и будут готовы сыграть в четверг вечером. "Красные дьяволы" не играют в ближайший уикенд во внутренних соревнованиях, а значит могут выставить сильнейший состав.

 Лига Европы - единственный турнир, где "Манченстер Сити" еще принимает участие помимо Премьер-Лиги. В первой же стадии плей-офф подопечные Роберто Манчини столкнулись с действующим победителем турнира. "Порту" уже не обладает тем блеском, который был присущ ему в прошлом сезоне - Тренер Андре Виллаш-Боаш ушел, и сейчас команда лишь вторая в чемпионате Португалии. В соревнованиях под эгидой УЕФА противники ранее еще не встречались.

 "Манчестер Сити" наконец может рассчитывать на братьев Коло и Яя Туре, которые вернулись с Кубка Африки. Рвется в бой и нападающий Марио Балотелли, дисквалифицированный в Премьер-Лиге.

 В отличии от двух представителей Манчестера "Стоук" пробился в плей-офф Лиги Европы через групповой этап. Это будет первый официальный матч команд. В 2004 году в рамках предсезонной подготовки "гончары" одержали победу 1:0 в товарищеском поединке с "Валенсией". Для "Стоука" это будет первый опыт в плей-офф еврокубков, а для "летучих мышей" - сотый. В нынешнем сезоне "гончары" потерпели всего одно поражение на европейской арене.

 Здоровы все игроки "Стоука" за исключением двоих: Мамади Сидибе и Мэттью Апсона. Тем не менее главному тренеру Тони Палису стоит держать в уме воскресный матч против "Кроули" в Кубке Англии.