Конечно, любое большое и тяжеловесное соревнование, растянутое на несколько месяцев и включающее в себя пару десятков участников, будет успешно только в том случае, если сумеет сохранить к себе интерес на протяжении всего сезона. И, естественно, отсутствие чемпионской интриги не может добавить вистов турниру, ведь это первое, на что смотрят любители футбола, держащие нос по ветру и не имеющие закрепленных пристрастий. Но этот сезон повсеместно придерживается такого тренда, поэтому АПЛ в этомплане не выделяется, но и не уступает соседям по топ-5. В любом случае, приходится скользить по строкам таблицы ниже и ниже, разыскивая локальные месторождения с повышенной температурой. Обнаружено две подобных "остановки" с тропическим климатом. 

Честно говоря, доводилось видеть намного более интригующие разборки за выживание. Конечно, к последним турам ситуация может чрезвычайно обостриться, но пока похоже на то, что оспариваться будет лишь одна путевка в Чемпионшип из трех. "Рединг" и КПР находятся в шести очках от спасительной позиции, а отыграть такой гандикап в оставшихся турах, когда каждый готов "сожрать" каждого, очень нелегко. На "роялс" можно окончательно ставить крест – команда Павла Погребняка оказалась не готова к конкуренции в элите, не обладая ни опытом участия в больших гонках, ни внушительным составом. А вот "обручам" Харри Реднаппа все-таки оставим небольшой шанс для подвига, хотя, не проиграй КПР в минувшие выходные прямому конкуренту из Бирмингема – сейчас бы и вовсе смотрели в будущее с оптимизмом. 

Впрочем, календарь благоволит, набор футболистов для клуба из середины таблицы – если взыграет гордость, а Реднапп сработает безошибочно, то смогут удивить на финише сезона. 

А сможет ли "Уиган", съевший собаку на спасительных мероприятиях в стиле барона Мюнхгаузена – когда приходилось за волосы выволакивать себя трясины, но ныне увязший на третьем месте с конца? Роберто Мартинес выиграл в двух из трех последних матчей, а еще он умеет заложить какой-нибудь финт и стащить очки там, где того не ждут. Но ведь и находящаяся чуть выше "Астон Вилла" на подъеме: обыграли КПР и "Рединг", чем существенно поправили свои дела. Из тех, кто чуть выше, наибольшие шансы "вмешаться" в борьбу за выживание имеет "Сандерленд", не знающий побед с середины января, а вот "Саутгемптон" похож на "Уиган" прошлых лет, ведь их результаты читаются с трудом. Могут уступить КПР, но при этом выиграть у "Ливерпуля" и "Манчестер Сити". При определенном раскладе может угодить в пекло кто-то из компании вышестоящих команд ("Сток Сити", "Норвич", "Вест Хэм", "Ньюкасл"), однако, есть мнение, что вылет одного из этих клубов будет чудом – для этого придется полностью завалить финиш сезона. 

Еще одна горячая точка расположилась в верхней части таблицы, и жар в этом месте наблюдается в связи с распределением путевок в Лигу Чемпионов. Фактически на три позиции имеется пять претендентов. "Ливерпуль" из числа соискателей, пожалуй, вычеркнем, раз уж "красные" не могут обрести стабильность и проигрывают соперникам вроде "Саутгемптона". 

Зато "Эвертон" после победы над "Манчестер Сити" разжег в своих болельщиках аппетит с новой силой, ведь отставание от идущего четвертым "Тоттенхэма" измеряется шестью пунктами, и это при наличии матча в запасе. В аналогичной ситуации "Арсенал", который еще ближе к заветной цели – по потерянным очкам отстает от своего соседа из северной части Лондона только на один балл. 

Тем более, "канониры" избавлены от второго фронта – благополучно и с высоко поднятой головой вылетели из Лиги Чемпионов, в то время как "шпоры" стремятся к победе в Лиге Европы. Проиграв два последних матча, "Тоттенхэм" поставил под серьезное сомнение свое попадание в главный европейский турнир Старого Света на будущий год. Стоит еще раз оступиться, и можно вылететь за пределы заветного квартета. Но вряд ли лишатся насиженных мест "Манчестер Сити" и "Челси". Возможно, финишируют в произвольном порядке, но эти клубы вряд ли подвинутся, а иногда проскальзывающая расслабленность на финише сезона связана, скорее всего, с недосягаемостью МЮ – уже нет смысла рвать жилы. Таким образом, в сухом остатке выходит не пять команд на три места, а три клуба, которые поборются за четвертую строчку.