Помните первый полуфинальный матч ЛЧ 2007-го года против "Милана"? Когда МЮ ещё совершил впечатляющий камбэк во втором тайме? А теперь вспомните, кто живьём съел центральную ось итальянцев – то-то же. А "ответка" с "Ромой"? Шотландец был назван лучшим игроком встречи, хотя в тот день впервые за долгое время в ЛЧ забивали Роналду и Руни, блистал передачами Гиггз. Столь же агрессивен и цепок Флетч был и в родном чемпионате, где в асфальт закатывались "Арсенал", "Ливерпуль" и многие другие соперники. Всё это говорит лишь о ценности шотландца именно в главных матчах сезона. Да, он мог пропустить большое количество встреч с середняками. Но когда дело доходило до прямых конкурентов – место в основе почти не оспаривалось.

Теперь же человека, обеспечивающего "Юнайтед" железобетонность фундамента в критические ситуации, попросту нет. Чисто гипотетически ситуацией должен воспользоваться Кэррик, который в принципе умеет разрушать и обладал когда-то вполне респектабельным уровнем игры. Другое дело, что Майкл находится в состоянии сна где-то с концовки 2009-го года, последнего более-менее вразумительного сезона англичанина. Сейчас же процент брака у экс-футболиста "шпор" колоссальный, и даже недавний слаломный проход в матче с КПР не меняет действительности: Майкл Кэррик – материал, требующий списывания. Факт, который постепенно доходит до Фергюсона, ныне всё чаще склоняющегося к паре Джонс-Гиггз, нежели Майкл с любым из них.

К слову, о Филе Джонсе. Молодой англичанин проявляет невероятную универсальность и, на мой скромный взгляд ,является лучшим футболистом МЮ первой половины сезона. Он действительно неплохо действует в центре поля, умело разрушает и даже позаривается на созидание. Однако, во-первых, ему самому гораздо удобнее играть в центре защиты, а во-вторых – проверяли его пока лишь закоренелые середняки и аутсайдеры. А как он проявит себя в опорной зоне в матчах накалом повыше – вопрос открытый. Значит, необходимо выходить на рынок в январе, чего Фергюсон крайне не любит делать. 

Как видим, вылет Флетчера на неопределённый срок серьёзно бьёт по амбициям манчестерского гранда, рискующего уступить звание команды №1 в своём городе. Стоп, подождите: а важно ли это в ситуации, когда сам футболист может и не вернуться на свой истинный уровень игры или, не дай Бог, в футбол вообще? Заболевание тяжкое, последствия могут быть самыми разными. Впрочем, не покидает ощущение, что Даррен выдержит – как выдерживал годы лавки и критику Роя Кина. Верю, что он осилит, сдюжит – с морально-волевыми у парня проблем никогда не было. Нам же остаётся только пожелать скорейшего выздоровления полузащитнику, главное – полного. Здоровье ведь важнее работы.